Gençlik ateşi

ONUR DİNÇER

ABD’li rakete 45 yıllık rekor için çıktığı kortu dar eden Osaka, grand slam kazanan ilk Japon oldu. 20 yaşındaki tenisçi; Ostapenko, Muguruza, Stephens gibi yeni ve genç şampiyonlara dahil olup, eskinin tabutuna son çiviyi çakarak yeni jenerasyonu ilan etti.

ABD Açık’ta tek kadınlar finalinin büyük bir çekişmeye sahne olacağını düşünenler hayalkırıklığı yaşadı. Kadınlar tenisinin yıldızı 36 yaşındaki Serena Williams ile, oynadığı altı maçta sadece bir set kaybederek finale gelen Naomi Osaka’nın mücadelesinin, karşılıklı sert yumrukların birbirini izlediği ağır sıklet bir boks unvan maçı gibi olacağını zannedenler yanıldı.

Grand slam finali oynayan ilk Japon tenisçi olan 20 yaşındaki Osaka, kazanması halinde 24. grand slam zaferini elde ederek, Margaret Court’un 45 yıllık rekoruna erişecek Serena’ya acımadı, 6-2, 6-4’lük setlerle 1 saat 19 dakikada işini bitirdi.

2018 ABD Açık’ı Naomi Osaka’nın kazanması, tenis dünyası açısından sembolik oldu. Kadınlarda bir jenerasyonun ortadan kaybolduğu, bir diğerinin onun yerini almaya başladığı bir değişimin nihayete ermesi olarak değerlendirildi.

Yeni kuşağın bayrağı

Japon Osaka 20 yaşıyla yenilerin önde gelen temsilcilerindenken, final maçında Serena Williams gibi turnuvaları domine eden varolan jenerasyonun simge ismini mağlup etmesiyle yeni kuşağın bayrağını dikti. Tenisin büyük turnuvaları olan grand slamlerde son dönemde ortaya çıkan sürpriz şampiyonlara yeni bir halka ekleyerek, bunların artık istisnai durumlar olmaktan çıkıp, yeni jenerasyonu bir bütün halinde oluşturan parçalar haline gelmesini sağladı.

Garbine Muguruza, Jelena Ostapenko, Simona Halep, Sloane Stephens ve Naomi Osaka gibi genç raketlerin son üç yıl içinde dev turnuvalarda bu üst üste gelen zaferleri; Serena Williams, Maria Sharapova, Victoria Azarenka’lı jenerasyonun artık yerini bıraktığı yeni kuşağın tablosunu çizdi.

Irkçılıkla mücadele ediyor

Naomi Osaka Haitili bir baba ve Japon bir annenin çocuğu... Her iki ülkenin de fiziksel özelliklerini birlikte taşımasından dolayı bu görünümü dikkat çekici olan Osaka, bu dış görünüşü yüzünden Japonya’da sıkıntı da yaşıyor. Naomi’nin melezlik durumunun, Uzakdoğu ülkesinde kabullenilmesini güçleştirdiği belirtiliyor.

Ülkede vatandaşlık için anne veya babadan birinin de mutlaka Japon olması ve nüfus kaydının Japon ismi olması gerekiyor. Melez çocukların eğer yabancı olan babaysa onun yerine Japon annenin soy ismini alıp tam Japon görünmek durumunda kalması durumu Naomi’nin de başına gelmiş.

Naomi Osaka, Japon firmalarıyla sponsorluk anlaşması yapabilmek için de babasına ait soyadı yerine annesininkini almak zorunda kaldı. Japonya’da ‘Yarı Japon’ olarak nitelendirilen bir tabir kullanılıyor ve bir tür ırkçılık durumuna kadar varabiliyor. Osaka’nın ülkesinde bu eğilimlerle de mücadele ettiği belirtiliyor.

Şimdi sen de herkes gibisin!

Serena Williams ilk grand slamini kazandığında Naomi Osaka henüz 1 yaşındaydı. Kardeşi Mari ile birlikte, Serena-Venus Williams kardeşleri izleyerek ikisi de tenisçi olmaya karar verdiler. Bu spora başlarken ilham aldığı, idolü tenisçinin karşısına bir gün bir grand slam finalinde çıkacağını herhalde hiç düşünmemiştir.

Arthur Ashe Stadyumu’nda 20 bin kişinin huzurunda geldiği kortta hissettiklerini, “Serena Williams benim idolüm. Ancak korta çıktığımda karşımda hayranı olduğum birisi değil, herhangi maçta karşımda olan bir rakibim varmış gibi hissettim. Maç sonrası filede sarıldığımdaysa kendimi yeniden küçük bir çocuk gibi hissettim” sözleriyle dile getiren Naomi, 3.8 milyon dolarlık ödülün sahibi olduğu mücadelenin ardından ayrıca “Tribünlerin Serena’yı desteklediğini biliyordum. Böyle bitmesinden dolayı üzgünüm” ifadelerini de kullandı.

Yuhalamayı susturdu

ABD’li tenisçiyi destekleyen Amerikalı seyirciler, Serena Williams’a verdiği cezaların ardından hakem Ramos’u maç sonuna kadar yuhaladı. Karşılaşma sonrası seremonide yuhlamaların sürmesi üzerine ABD’li raket izleyicileri uyararak, Naomi’nin çok iyi oynadığını ve hak ederek kazandığını belirterek sesleri kesti.

Wimbledon’ın ardından ABD Açık finalini de kaybeden Serena “Lütfen protestolara son verelim. Daha fazla yuhalama olmasın. Seremoniyi olabilecek en iyi hale getirelim” diye konuştu.