Sarı-lacivertli rakibini 62 sayıda tutmayı başaran Anadolu Efes, yenilenmiş kadrosuyla sezonun ilk kupasını kazandı. Kaptan Doğuş Balbay, müthiş enerjisi ile takımını ateşleyip, galibiyetin mimarı olurken, Sloukas’ın 24 sayılık performansı takımına galibiyet için yetmedi.
34. Cumhurbaşkanlığı Kupası finalinde, Anadolu Efes, Fenerbahçe’yi 65-62 yenerek kupayı müzesine taşıdı. Resmi maçların başladığı iki takımın da hazırlık döneminin aksine yaptığı etkili savunma ile anlaşılırken, özellikle Fenerbahçe cephesinde hem Wanamaker, hem de Nunnally’nin takımdan ayrılmalarının telafisi için zamana ihtiyaç olduğu da ortaya çıktı. Potaya giden oyuncu sıkıntısını maç boyunca yaşadı Fenerbahçe, Melih’in de erken faul problemiyle kenara gelişiyle sayılarını hep boyalı alandan bulmaya çalıştı. İlk yarıda Ahmet hücum ribauntlarında etkili olup, bu alanı iyi kullansa da, hücumda tıkanıklığa bir türlü çare bulamadı. Bir tek devre sonunda Melli ve Kalinic potaya atak yaparak, maçın en skoreri Sloukas’a yardım etti, zaten soyunma odasına da sarı-lacivertli ekip, 30-28 önde girdi.
Ancak Efes kaptanı Doğuş Balbay ile hep direncini en yüksekte tuttu. Tecrübeli oyuncu, 6’da 6 saha içi isabetle 13 sayı attı ama savunma performansı, çaldığı toplar, yaptığı baskı ve blok, kritik anlarda potaya gidişiyle çok daha fazlasını yaptı.
Çembere takıldı!
2. yarıda Moerman da ona yardımda bulununca, Efes farkı 12 sayıya kadar çıkardı. Anadolu Efes’in, rakibin eksiğini boyalı alan yığılarak kapadığı anlarda, Fenerbahçe’nin bir türlü istikrarlı şekilde şut atamaması da maça ortak olmasını engelledi. Fenerbahçe’nin 4 uzunla sahada kaldığı anlarda bunu sürekli potaya atak eden Micic’in cezalandırması da oyunun kritik noktalarındandı. Bu seviyelerde maçlar kolay bitmiyor, 17 saniye kala 7 sayı geride olan Fenerbahçe, önce Sloukas’a yapılan sportmenlik dışı, ardından Dixon’a yapılan üç sayı anındaki faullerle fırsat yakaladı ama maçın sonunda Sloukas’ın şutu çemberden geçmeyince, Efes kupaya uzandı.
